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Apple evaluó comprar Halide para mejorar la cámara del iPhone y la negociación terminó en una demanda
La posible adquisición de Lux Optics, creadora de Halide, quedó al descubierto por una causa judicial entre sus cofundadores, en medio de los planes de Apple para reforzar su app de cámara nativa.
Apple analizó en 2025 la compra de Lux Optics, el estudio detrás de Halide, Kino y Spectre, con la idea de potenciar la aplicación Camera del iPhone. La negociación no avanzó y, meses después, el tema volvió a escena por una demanda presentada en California entre los socios de la firma.
Según reportó The Information y replicaron medios especializados como MacRumors, la empresa de Cupertino mantuvo conversaciones durante el verano boreal de 2025 para quedarse con Lux Optics. La startup consideró entonces que podía aspirar a una oferta mejor más adelante, tras nuevas actualizaciones de sus productos.
Qué buscaba Apple
El interés de Apple no habría sido menor. De acuerdo con ese reporte, la compañía quería sumar funciones más avanzadas a su app de cámara, un área que hoy sería una “prioridad máxima” dentro del desarrollo del iPhone. En ese contexto, el futuro iPhone 18 Pro apuntaría a acercarse más a cámaras profesionales en determinadas prestaciones, lo que obligaría a renovar el software fotográfico de base.
Halide ganó reconocimiento entre usuarios de iPhone por ofrecer controles manuales, captura en RAW y herramientas pensadas para fotografía más exigente que la de la app nativa. Ese perfil explica por qué Apple habría puesto la mirada sobre una aplicación con fuerte reputación dentro del ecosistema iOS.
Tras la caída de esas conversaciones, Apple avanzó por otro camino. Dos meses después del final de las charlas, comenzó a reclutar a Sebastiaan de With, cofundador y diseñador de Lux, quien anunció en enero de 2026 su incorporación al equipo de diseño de Apple.
La causa judicial que expuso la operación
La historia tomó un giro más delicado con la demanda iniciada por Ben Sandofsky, CEO y cofundador de Lux Optics, ante la Corte Superior de California en Santa Cruz. En la presentación, Sandofsky sostiene que de With fue despedido en diciembre de 2025 por presuntas irregularidades financieras.
La acusación asegura que de With habría usado más de US$150.000 de fondos corporativos para gastos personales y que, al pasar a Apple, se llevó código fuente y material confidencial de Lux. Sin embargo, Apple no figura como demandada y no está acusada de conducta indebida en el expediente.
La defensa de de With rechazó las acusaciones. Su abogado afirmó que el intento de “insertar a Apple en esta disputa parece diseñado para crear influencia y atraer atención”. Además, negó que su cliente haya usado, transferido o divulgado propiedad intelectual de Lux en su nuevo trabajo.
Lo que deja el caso
Más allá del conflicto judicial, el episodio expone un dato central: Apple sigue explorando cómo llevar su experiencia fotográfica un paso más allá, no solo con hardware sino también con software. La demanda ahora puso luz sobre una negociación que, de haberse cerrado, podría haber cambiado el futuro de la cámara del iPhone.
