La IA reconstruyó las reglas de un juego romano hallado en Países Bajos y lo “devolvió” a la mesa

Una piedra de casi 2.000 años encontrada en Heerlen (sur de Países Bajos) fue identificada como tablero de juegogracias a escaneos 3D y un sistema de inteligencia artificial entrenado con reglas históricas. 

El misterio giraba en torno a una pieza de caliza con líneas rectas y diagonales. Durante años, especialistas debatieron si era un objeto decorativo o algo vinculado al ocio. Un análisis de desgaste y simulaciones computacionales inclinó la balanza: se trataría de un juego de estrategia de época romana. 

Escaneos 3D y huellas de uso: la clave del hallazgo

El trabajo combinó escaneos 3D de alta precisión realizados por el estudio de restauración Restaura con observaciones arqueológicas. Los registros mostraron que algunas líneas estaban “una fracción de milímetro” más profundas, señal de un uso más intenso en sectores específicos. 

“Podemos ver desgaste a lo largo de las líneas, exactamente donde se deslizaría una pieza”, explicó el arqueólogo Walter Crist (Universidad de Leiden), especialista en juegos antiguos. Para el equipo, esa marca repetida en el trazado fue un indicio directo de movimiento de fichas. 

Además, la terminación prolija de los bordes reforzó la idea de un objeto finalizado y no un bloque en proceso de tallado. 

“Ludii”, el programa que deduce reglas y prueba variantes

El paso siguiente fue usar Ludii, un sistema de IA desarrollado en la Universidad de Maastricht. Según los investigadores, lo entrenaron con reglas de “alrededor de cien” juegos medievales o más antiguos de la misma región cultural. 

Con ese aprendizaje, el programa generó docenas de posibles conjuntos de reglas y luego “jugó contra sí mismo” para detectar variantes viables y atractivas para jugadores humanos. Después, el equipo comparó esas hipótesis con el patrón de desgaste del tablero para elegir las más compatibles. 

Sin embargo, el propio investigador Dennis Soemers pidió cautela: si se le presenta a Ludii un patrón de líneas, “siempre encontrará reglas”, por lo que no pueden asegurar que los romanos jugaran exactamente de esa manera. 

Un juego de “bloqueo” que podría adelantar la historia de ese tipo

La reconstrucción apunta a un juego donde el objetivo es bloquear o encerrar las piezas del rival y ganar en la menor cantidad de movimientos. Los investigadores creen que las fichas podían ser de vidrio, hueso o cerámica. 

El estudio fue publicado en la revista Antiquity (edición de febrero de 2026) y plantea que este hallazgo podría extender “siglos” hacia atrás la presencia regional de los llamados juegos de bloqueo en Europa. 

Con evidencia de desgaste, modelado 3D y simulación, la arqueología sumó una nueva herramienta para reconstruir cómo se jugaba en la vida cotidiana romana, incluso cuando el manual se perdió hace milenios.